混凝土保护层是结构构件中钢筋外边缘至构件表面范围用于保护钢筋的混凝土，简称保护层。在建筑物中的作用非常大。
一、保证钢筋与其周围混凝土共同工作，充分发挥钢筋强度。
混凝土结构中，钢筋和混凝土两种材料之间良好的粘结性能是它们共同工作的基础，从钢筋粘结锚固角度对混凝土保护层提出要求，是为了保证钢筋与其周围混凝土能共同工作，并使钢筋充分发挥自身强度。
二、防止钢筋发生锈蚀，保证结构安全性、耐久性。
钢筋裸露在大气或者其他介质中，容易受蚀生锈，使得钢筋的有效截面减少，影响结构受力，因此需要根据耐久性要求规定不同使用环境的混凝土保护层最小厚度，以保证构件在设计使用年限内钢筋不发生降低结构可靠度的锈蚀。
三、延缓高温对钢筋的不利作用。
混凝土保护层可有效延缓高温对钢筋的破坏，保证钢筋在规定的耐火极限范围内不会因受到高温影响而导致承载能力急剧丧失，为生命、财产转移提供宝贵时间。
但混凝土保护层也不宜过大，过大的厚度不但不能充分发挥钢筋的力学性能，反而会降低混凝土构件的承载能力。
在建筑物建筑过程中混凝土保护层的检测方法是怎样的呢？
一、常见的检测方法
常见的混凝土保护层厚度检测方法有电磁感应法、剔凿原位检测法、雷达检测法等，雷达法更适合快速、大面积的扫描检测，因而在工业及民用建筑检测中用的更多。
《混凝土结构现场检测技术标准》（GBT 50784-2013）第9.3.1规定，混凝土保护层厚度宜采用钢筋探测仪进行检测并应通过剔凿原位检测法进行验证。在现场实操中，通常根据检测目的、项目特点和条件等，可灵活选择电磁感应法、剔凿原位检测法检测钢筋混凝土保护层厚度。
二、电磁感应法检测混凝土保护层厚度
电磁感应法检测钢筋混凝土保护层厚度应按下列步骤进行（以下内容摘自《混凝土中钢筋检测技术标准》（JGJ/T 152-2019）第四章）:
1、应根据预扫描结果设定仪器量程范围，根据原位实测结果或设计资料设定仪器的钢筋直径参数。沿被测钢筋轴线选择相邻钢筋影响较小的位置，在预扫描的基础上进行扫描探测，确定钢筋的准确位置，将探头放在与钢筋轴线重合的检测面上读取保护层厚度检测值。
2、应对同一根钢筋同一处检测2次，读取的2个保护层厚度值相差不大于1mm时，取二次检测数据的平均值为保护层厚度值，精确至1mm；相差大于1mm时，该次检测数据无效，并应查明原因，在该处重新进行2次检测，仍不符合规定时，应该更换电磁感应法钢筋探测仪进行检测或采用直接法进行检测。
3、当实际保护层厚度值小于仪器最小示值时，应采用在探头下附加垫块的方法进行检测。垫块对仪器检测结果不应产生干扰，表面应光滑平整，其各方向厚度值偏差不应大于0.1mm。垫块应与探头紧密接触，不得有间隙。所加垫块厚度在计算保护层厚度时应予扣除。
遇到下列情况之一时，应采用直接法进行验证:
1、认为相邻钢筋对检测结果有影响；
2、钢筋公称直径未知或有异议；
3、钢筋实际根数、位置与设计有较大偏差；
4、钢筋以及混凝土材质与校准试件有显著差异。
当采用直接法验证时，应选取不少于30%的已测钢筋，且不应少于7根，当实际检测数量小于7根时应全部抽取。
混凝土保护层厚度过薄，钢筋将会暴露于不良环境中，继而导致钢筋性能降低，甚至导致构件承载能力降低，结构失稳等，造成不可估量的损失。因此，当发现混凝土结构存在露筋、钢筋锈蚀现象时，应及时委托专业的检测鉴定机构，检测评定混凝土保护层厚度是否满足现行规范及原设计要求，分析原因，并评估其对结构安全性、使用性、耐久性造成的影响。
